De eerste teqballtafel van de gemeente Eemsdelta is vrijdag feestelijk geopend in de wijk Opwierde in Appingedam. Het initiatief kwam van de 13-jarige Ivar, die via JongGOUD een idee voor zijn buurt indiende. Dankzij zijn doorzettingsvermogen en de steun van buurtbewoners, JongGOUD en verschillende subsidieregelingen staat er nu een nieuwe sportvoorziening voor jong en oud.
Wethouder Gert Drenth spreekt zijn waardering uit voor het initiatief: ’’Ivar laat zien wat er mogelijk is als jongeren de ruimte krijgen om hun ideeën uit te werken. Hij zag een kans om zijn buurt leuker en sportiever te maken en heeft daar zelf hard voor gewerkt. Dat verdient veel waardering. Met JongGOUD geven we kinderen en jongeren een stem en helpen we hen om hun ideeën om te zetten in iets waar de hele buurt van profiteert.’’
Ivar wilde graag meer mogelijkheden om samen met zijn vrienden te voetballen op het speelveldje in de wijk. Omdat het veld relatief klein is, ontstond het idee voor een teqballtafel: een speciaal ontworpen tafel waarop voetbal en tafeltennis samenkomen en die uitnodigt tot bewegen, ontmoeten en sportief samenspel. Om zijn plan werkelijkheid te maken, zette Ivar zich volop in. Hij ging langs de deuren om draagvlak in de buurt te creëren, voerde gesprekken met de gemeente en zocht naar financieringsmogelijkheden. Met ondersteuning van JongGOUD vroeg hij subsidie aan bij het Loko Loket en het Bewonersinitiatief van de gemeente Eemsdelta. Daarnaast verzamelde hij lege flessen om ook zelf een bijdrage te leveren aan de kosten.
De gemeente Eemsdelta is sinds november 2024 kandidaatgemeente van het Child Friendly Cities Initiative van UNICEF. Met dit programma werkt de gemeente samen met kinderen, jongeren en maatschappelijke partners aan een omgeving waarin ieder kind veilig, gezond en kansrijk kan opgroeien. In het actieplan staan drie prioriteiten centraal. Het initiatief van Ivar sluit goed aan bij twee daarvan: het stimuleren van een gezonde leefstijl door sport en bewegen, en het creëren van meer mogelijkheden voor recreatie en ontmoeting. Daarnaast laat zijn initiatief zien hoe kinderen en jongeren zelf kunnen meedenken over en bijdragen aan hun leefomgeving.
De opening werd verricht door Ivar samen met wethouder Gert Drenth. Onder toeziend oog van buurtbewoners knipten zij symbolisch een lint door, waarna zij samen het eerste potje teqball speelden
